教授（二级），博士生导师，细胞生物学研究室主任。国家重点研发计划项目首席科学家，国家级人才计划入选者，科技部创新人才推进计划“重点领域创新团队”负责人、曾获新世纪百千万人才工程国家级人选及有突出贡献中青年专家、国家卫生健康委有突出贡献中青年专家等荣誉称号。兼任中国抗癌协会肿瘤转移专业委员会副主任委员、中华医学会医学细胞生物学分会副主任委员、中国生物工程学会医学生物技术专业委员会副主任委员、《Cancer Science》Associate Editor。

主要从事肿瘤治疗耐受、复发转移的分子机制、干预靶点和药物研究，致力于肿瘤复发转移和治疗耐受的细胞学基础、生物学特性调控的分子机制、治疗靶点和靶向药物方面的研究。作为负责人曾或正在承担包括国家自然科学基金重点项目、面上项目、国家重点研发计划项目（课题）多项。代表性成果作为责任作者发表在Cancer Cell、Nature Communications等期刊。 

代表性成果：

课题：

1. 国家重点研发计划项目：肿瘤干细胞驱动肿瘤耐药和复发转移的调控网络及干预策略，2022YFA11 04000，2022.12-2027.11。

2. 国家自然科学基金重点项目：TRAF2作为克服肝癌NK细胞免疫逸的治疗靶标及其候选药物研究，82530114，2026.1-2030.12。

3. 国家自然科学基金重点项目：磷酸酶 DUSP23 驱动肝癌起始细胞形成的作用和机制， 82030080， 2021.1- 2025.12。 

代表性论著：

1. Zhao W, Wang L, Han H, Jin K, Lin N, Guo T, Chen Y, Cheng H, Lu F, Fang W, Wang Y, Xing B, Zhang Z. 1B50-1, a mAb raised against recurrent tumor cells, targets liver tumor-initiating cells by binding to the calcium channel α2δ1 subunit. Cancer Cell. 2013; 23(4): 541-56.

2. Han H, Du Y, Zhao W, Li S, Chen D, Zhang J, Liu J, Suo Z, Bian X, Xing B, Zhang Z. PBX3 is targeted by multiple miRNAs and is essential for liver tumour-initiating cells. Nat Commun. 2015; 6: 8271.

3. Lv M, Yang X, Xu C, Song Q, Zhao H, Sun T, Liu J, Zhang Y, Sun G, Xue Y, Zhang Z. SIRT4 promotes pancreatic cancer stemness by enhancing histone lactylation and epigenetic reprogramming stimulated by calcium signaling. Adv Sci (Weinh). 2025; 12(20): e2412553.

4. Sun T, Xu C, Song Q, Yang X, An G, Sun G, Zhang Z. SIRT4 Controls Acetyl-CoA Synthesis to Promote Stemness and Invasiveness of Hepatocellular Carcinoma through Deacetylating MCCC2. Int J Biol Sci. 2025; 21(7): 2973-2990.

5. Sun C, Shui B, Zhao W, Liu H, Li W, Lee JC, Doran R, Lee FK, Sun T, Shen QS, Wang X, Reining S, Kotlikoff MI, Zhang Z, Cheng H. Central role of IP3R2-mediated Ca2+ oscillation in self-renewal of liver cancer stem cells elucidated by high-signal ER sensor. Cell Death Dis. 2019; 10(6):396.

6. Zhang Y, Zhao W, Li S, Lv M, Yang X, Li M, Zhang Z. CXCL11 promotes self-renewal and tumorigenicity of α2δ1+ liver tumor-initiating cells through CXCR3/ERK1/2 signaling. Cancer Lett. 2019; 449:163-171.

7. Ma Y, Yang X, Zhao W, Yang Y, Zhang Z. Calcium channel α2δ1 subunit is a functional marker and therapeutic target for tumor-initiating cells in non-small cell lung cancer. Cell Death Dis. 2021; 12(3): 257.

8. Liu J, Tao M, Zhao W, Song Q, Yang X, Li M, Zhang Y, Xiu D, Zhang Z. Calcium channel α2δ1 is essential for pancreatic tumor-initiating cells through sequential phosphorylation of PKM2. Cell Mol Gastroenterol Hepatol. 2023; 15(2): 373-392.